Poeldijk Papers of Veilinggate

(Westland, 7 juni 2023). Sommige mensen hebben het al over de Poeldijk Papers, anderen spreken van Veilinggate. Het gaat dan over opnamen van pikante gesprekken tussen wethouder Barend Rombout (Westland Verstandig) en het inmiddels opgestapte bestuur van de evenementenlocatie De Veiling in Poeldijk. En pikant betekent gedurfd, gewaagd, bits en ook scherp. Jammer, niet erotisch.

Gesprekken die heimelijk zijn opgenomen en waarover strijd is of dat juridisch wel mag. Aanwezige partijen die niet op de hoogte waren hebben overwogen om aangifte te doen. Zoiets is volgens juristen vrijwel zinloos, zeker als je de inhoud niet breed publiekelijk wil(de) maken. Daarnaast blijft natuurlijk wel de vraag of het netjes en beschaafd is, maar dat terzijde.

Extra raadsvergadering
De opnamen staan nu centraal in de politieke ruzie die vanavond culmineert in een extra raadsvergadering. Die is aangevraagd door LPF en CDA, ook ondersteund door D66, GroenLinks en PvdA, bijna de voltallige oppositie.
De toch ook al op andere politieke onderwerpen in het nauw gedreven wethouder Rombout moet dan uitleg geven over wat fout is gegaan rond De Veiling. Zijn vooral communicatieve brokkenpiloterigheid is inmiddels ‘wereldberoemd’. Je hoeft maar een beetje verstand van politiek te hebben om aan te voelen dat het spannend wordt. Sommigen denken zelfs leuk..

Hoofdelijk aansprakelijk
De ellende is allemaal begonnen nadat Rombout coûte que coûte zijn plan bleef doordrukken om de lokale mediazender WOS in dat Poeldijkse complex – vroeger De Leuningjes – onder te brengen. Dit omdat die met zijn huidige locatie in ‘s Gravenzande een sta-in-de-weg vormt voor de realisatie van een tweede Berkenflat voor senioren. De Veiling was apert tegen omdat zij vindt dat met onderhuurders geen volledige exploitatie mogelijk was.

Daarna zijn er na maanden die knorrige gesprekken geweest die leidden tot het vertrek als exploitant van het stichtingsbestuur. Maar daarmee was de kous niet af, omdat er snel geruchten kwamen over geheime geluidsopnamen. Waarop te horen zou zijn dat de wethouder zou hebben gedreigd dat de bestuursleden hoofdelijk aansprakelijkheid zouden worden gesteld voor oude schulden. Tenminste, als ze niet met het gemeenteplan zouden meegaan.

‘Achter het slotje’
Het was de oppositie, mede door wat knullige onduidelijke communicatie van de wethouder, die een uitgebreid gemeentelijk onderzoek eiste waarbij alle stukken boven water moesten komen. En daarbij kwamen ook die opnamen van twee (van de drie) interessante gesprekken tevoorschijn. Ze zijn inmiddels in extenso uitgetikt. En zouden ongetwijfeld een essentieel onderdeel van de discussie moeten worden.

Zouden, want de teksten werden eerst onder geheimhouding doorgespeeld aan de (onder ede aangestelde) raadsleden. Dus onbereikbaar voor pers en publiek. Dat laatste overigens tegen de zin van vrijwel alle raadsfracties.
Want dat ‘achter het slotje zitten’ betekent ook dat de teksten geen onderdeel van de discussie kunnen worden, er ook niet uit geciteerd kan en mag worden, het is immers geheim materiaal. Dat houdt verder in dat een politicus die in de opgenomen gesprekken qua integriteit geschoffeerd of beledigd wordt, er in het publieke raadsdebat niets over kan zeggen. Waardoor het in feite, een raar, gehandicapt debat wordt.

AVG
Grootste drempel bleek de privacywetgeving, de AVG. Een oplossing leek dat de gespreksdeelnemers schriftelijk toestemming voor openbaarheid zouden geven. Het stichtingsbestuur had daar geen enkel bezwaar tegen. Voor een publiek figuur als een wethouder is die niet nodig! Omdat het niet over zijn privé gaat.

Op het nippertje, begin dinsdagavond, werden de Poeldijk Papers toch vrijgegeven. Opmerkelijk is dat de in de gesprekken verbaal zwart gemaakte burgers, ook raadsleden, geen toestemming hebben hoeven te geven. Hoewel er lezend nogal wat lieden onaangenaam gekleurd voorbij komen. Mij is, maar twee keer kort genoemd, ook niets gevraagd. Wel is mijn naam, net als die van anderen, zwart gemaakt.

Rien van den Anker